１１月１５日は「七五三」です。以前に比べると「七五三」を耳にすることは少なくなったような気がします。「七五三」は宗教行事ではありません。そもそもは中国から伝わって、その後民間行事として広がったようです。古くは平安時代に、3歳は男女ともに髪を伸ばし始める「き」という儀式があり、5歳は男の子が初めて袴を着る「」の儀式が行われ、そして7歳は女の子が初めて帯を締める「き」の儀式が行われました。日にちについては、江戸時代の文書に陰暦の１１月の初めから下旬までとあり、特に１１月１５日と決まっていたわけではないようです。

　「七五三」はこどもの成長期の一つの節目に、今後の成長の無事を祈り、健康を願うために、土地の氏神などに参拝する風習、日本の文化です。日本では古来から１，３、５，７、９などの奇数をめでたい「陽数」と考え、その重なっている月日が節句（ひな祭り３月３日、端午の節句５月５日、七夕７月７日など）として祝われましたが、その中の三つを特に取り上げるようになりました。七五三とは実はのことです。日本のキリスト教大学の草分けである同志社大学の創立者「新島 襄」の幼名は「」と言います。おそらく新島 襄の親が彼の成長を願って付けた名前なのでしょう。現在では満年齢で三歳を男児と女児、五歳を男児、七歳を女児を晴れがましく着飾らせて宮参りをし、千歳飴を持たせて記念の写真を撮るなどが一般的でしょうか。

　キリスト教にはそのような行事はありませんが、幼いときから信仰的教養を身につけさせることに熱心でした。日本の私学にミッションスクールが多い所以です。

「若者を歩むべき道の初めに教育せよ。年老いてもそこからそれることはないであろう。」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　箴言２２章６節

                                                                　　　 園長　長村亮介

                                                                      (１１月の園だよりより)